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El Idioma Guaraní
Paraguay es un país bilingüe. El idioma nativo predominante, el guaraní, ha convivido durante siglos con el español y es fuente de una inmensa producción poética (oral y escrito) expresada en composiciones musicales y literarias valoradas en todo el mundo. Asimismo, es el idioma del trato cotidiano, hablado por la mayoría de los habitantes.
Multiculturalidad
Variado es el mosaico cultural del país, con poblaciones autóctonas de cinco familias lingüísticas (Guaraní, Zamuko, Maskoy y Guaikurú) y veinte etnia que habitan ambas regiones y que, con esfuerzo y apoyo de instituciones nacionales y extranjeras, se preservan sus manifestaciones culturales.
La presencia de inmigrantes (italianos, catalanes, judíos, árabes, eslavos, japoneses, alemanes, rusos, húngaros, chinos, entre otros), llegados en sucesivas oleadas aportó a la primera mezcla cultural española – guaraní una riqueza extraordinaria. En las ultimas décadas se han incorporado a este proceso coreanos, brasileños, argentinos, bolivianos, peruanos y chilenos. Esta diversidad cultural hace del Paraguay un país peculiar y diferente, en continua evolución.
Música
Son típicas las polcas y las guaranias. Las primeras son de ritmo animado, en tanto que las últimas son lentas y románticas. Reconocido Intencionalmente por su tradición musical, el Paraguay es cuna de grandes compositores e intérpretes. Son nombres emblemáticos José Asunción Flores, Agustín Barrios, Luis Alberto del Paraná entre otros.
Gastronomía
La gastronomía del Paraguay ha tenido en los últimos años un gran despegue manteniendo la base de la gastronomía tradicional con los productos del agro y las carnes, pero fusionándola con productos de la gastronomía internacional. Una cocina rica en platos tradicionales que hacen uso de la carne, el maíz y la mandioca (yuca) como ingredientes principales es la base de la gastronomía paraguaya.
La herencia de los recursos naturales de la cultura de los Guaraníes y la amalgama con la cultura europea nos dan una gastronomía diferente al resto de América, en la que sobresalen las delicias como la chipa, la sopa paraguaya, el chipá guazú, el soyo, el borí borí, entre otros, además de una gran variedad de postres.
Fiestas
Durante todo el año y en todos los pueblos y ciudades se realizan fiestas populares que recrean las costumbres tradicionales. Las hay de carácter religioso, como las de la Inmaculada Concepción, en Caacupé; las de Semana Santa, en Emboscada, y las de Tañarandy, Piribebuy y San Juan. También hay festividades como las de Sabtiago y San Miguel que ponen el acento en las competencias ecuestres y en las que al ritmo de bandas folkloricas los participantes ponen a prueba sus habilidades.
Artesanía
La artesanía paraguaya es conocida y apreciada en todo el mundo. Es un patrimonio cultural de nuestra nación. Ella encarna la riqueza folclórica de nuestro país, representando en las diversas obras el conocimiento de innumerables generaciones de artesanos paraguayos, con características especiales que singularizan a cada pueblo.
Muchas de las tradiciones paraguayas se remontan a la presencia de misioneros jesuitas y franciscanos, en los siglos XVII y XVIII, la diversidad de cultura permite un desarrollo constante y expansivo de la artesanía. La fabricación de instrumentos musicales merece una mención especial. Con la experiencia de las Misiones Jesuíticas como antecedente, los luthiers paraguayos son expertos en la producción de guitarras y arpas con madera noble de esta tierra.
Los primeros artesanos fueron los indígenas que trabajaban en telares horizontales y el algodón. Hacían bolsas de lana de oveja, ponchos, sacos, colchas y canastos. Precisamente fue la cestería otra de las artesanías que se destacaban entre los guaraníes. Elaboraban con juncos y cañas, como materia prima, esteras, canastos y cernideros. De esta misma materia prima proviene el famoso sombrero Pirí, que se convirtió en prenda habitual y que sigue en uso hasta nuestros días, especialmente en el campo. De la tradición indígena tenemos bellos trabajos en fibras naturales, maderas, semillas, plumas y otros materiales de la naturaleza. Tapices, canastas, collares, flechas y otros artículos de bellas terminaciones son algunos objetos que se puede llevar como recuerdo o regalo.
Algunas de las ciudades y pueblos se caracterizan por el tipo de artesanía que producen. También se ofrece delicados textiles como el bordado llamado Ao poi, el encaje de nombre Ñandutí, joyería en filigrana de oro y plata, vasos de cuero tallado, hamacas, mantas, objetos de cerámicas que se destacan por la creatividad y destreza de los artesanos. Los artesanos paraguayos crean a mano gran parte de los trabajos ofrecidos a los turistas.
